Lilla E och jag poserar framför världens största samling av skotsk whisky Det här skulle bli en reseskildring kryddad med rökig single malt whisky, mustig ale och fantastiska vyer från the Highlands. Av anledningar som jag kommer att rada upp, en efter en, blir så inte fallet. Men först till det som ändå gick in på pluskontot.  Det sägs att staden Edinburgh fördubblar sin befolkningsmängd under festivalmånaden augusti, från en halv till en miljon. Efter att ha kryssat fram på stadens gator med barnvagn i fem dagar, och sagt "Excuse me" ungefär femhundra triljoner gånger, finner jag ingen anledning att betvivla detta påstående. Det är helt enkelt väldigt mycket folk i Edinburgh i augusti, det bör den som åker dit ta med i beräkningen (vilket normalresenären som "kollar upp saker" säkert också gör, annat är det med oss impulsiva äventyrare).  Allra värst (eller roligast, beroende på hur man är funtad) är det längs The Royal Mile, dvs High Street som börjar vid det smått legendariska slottet och slutar vid The palace of Holyroodhouse. Att vandra längs denna gata är en upplevelse inte helt olik en vandring längs Västerlånggatan i gamla stan i Stockholm. Det är asiater med kameror, krims-krams och gatuartister överallt. Speciellt under The Fringe, vilket är en konstfestival med inriktning på teater och performing arts som lockar till sig (enligt en okulär besiktning) lajvare från jordens alla hörn. Om man, som jag, inte är helt imponerad av gycklare, jonglörer och kroppsmålade robotimitatörer (och naturligtvis den över hela jorden ständigt närvarande samlingen av panflöjtsindianer) gör man nog bäst i att hålla sig borta från denna gata. Palatset och slottet bör man däremot besöka, även om slottet är en av världens största turistfällor så går det inte att komma runt dess majestätiska uppenbarelse där uppe på vulkanklippan.  Men en glesbygdsman som jag längtar sig förstås gärna bort till öppna landskap när trängseln blir som värst, och som tur är erbjuder staden detta inom gångavstånd. I anslutning till tidigare nämnda Palace of Holyroodhouse finns ett fantastiskt grönområde vars höjdpunkt (i dubbel bemärkelse) är Arthur's Seat - en bergsknalle med tillhörande gångstig som erbjuder svindlande vyer över staden. Här är det lätt att ta till slitna klyschor som "lisa för själen" och liknande, vilket jag väl borde undvika då vi försöker upprätthålla en viss litterär standard här på Barstol (jodå). Okej, säg så här: om du gillar öppna landskap och inte har något emot en envis vind som blästrar dina kinder till en angenäm rosa nyans är Holyrood Park stället för dig. För mig var det tveklöst en av resans absoluta höjdpunkter.  Om vinden trots allt känns för snål och du väljer att dröja dig kvar i turistkvarteren samt gillar whisky, och det gör väl den som åker till Skottland, rekommenderar jag verkligen ett besök på The Whisky Heritage Centre (354 Castlehill, alldeles nedanför slottet). För elva pund får du en snabbkurs i whiskytillverkning, vilket kanske låter tråkigt men för den som alltid vill veta hur saker och ting fungerar är det helt enkelt nödvändig information. Du får också lära dig vad som kännetecknar single malt whisky från de fyra stora regionerna (The Lowlands, the Highlands, Speyside och Islay, den femte (Campbeltown) hoppade man över eftersom den är så liten) samt hur man provsmakar den ädla drycken. Naturligtvis ingår även en provsmakning. Dum som jag var valde jag ett smakprov från min favoritregion - Islay - och fick en smutt Bowmore i glaset. Inget ont om Bowmore, men det var ju liksom ingen ny smakupplevelse direkt. Som tur var valde min fru the Lowlands och fick en Ben Nevis som jag bytte till mig några droppar av, vilket är en helt annan smakupplevelse, som att jämföra vanilj med asfalt egentligen (och jag föredrar alltså asfalt).  Detta leder oss in på själva dryckenskapen, den förväntade men i stort sett uteblivna. Så här är det nämligen, alla de där mysiga och genuina pubarna som du verkligen har sett fram emot att besöka SLÄPPER INTE IN DIG OM DU HAR BARN MED DIG! Big big big... disappointment. Vi fick inte ens sitta på en uteservering och dricka en väl förtjänt ale, ut kom en rödbrusig ung man och bokstavligt talat motade bort oss. Jag är osäker på om detta är en lag i Skottland, i såna fall en lag som endast omfattar pubar. Det gick nämligen alldeles utmärkt att dricka öl och vin på vanliga restauranger (tack gode Gud för turkar, araber och italienare som driver restauranger och välkomnar barnfamiljer med öppna armar). Det säger sig självt att mycket av den förväntade upplevelsen gick om intet på grund av denna diskriminering, och att dricka en dyr och rökig single malt på italiensk restaurang kändes helt enkelt bara fel så det blev inte mycket av den varan. Klar minuspoäng till Edinburgh där alltså.  Så vad gör man då när man har blivit stoppad i dörren och besvikelsen gräver ett hål i bröstet? Jo, man vänder blicken ut mot hedarna. The glens, the lochs, en liten rundtur med sjöar och destillerier kanske? ICKE SA NICKE! Bussbolagen tar inte emot passagerare yngre än fem år. Okej, jag erkänner, det här borde vi ha kollat upp innan vi bokade resan, och kanske hade vi då hamnat i Ljubljana istället (jag skämtar inte), men nu har jag talat om det för dig så du åtminstone slipper stå där och tugga på huvan till regnjackan i ren frustration. Jag tvekar inte en sekund när jag famlar efter det andra gula kortet i bröstfickan, vilket i fotboll betyder utvisning men vi har specialregler här, så låt oss ändå fortsätta.  Med reslusten en gnutta kantstött men plånboken fortfarande i fin form vände vi oss till de modernare delarna av staden, alltså New Town, för hjälp. Och hjälp fick vi, för här finns helt vanliga restauranger som tar emot även nykränkta barnfamiljer. Och om allt annat falerar, välj stället med devisen "Love all, serve all" (pluspoäng till den som gissar rätt). I New Town, med undantag för shoppinggatan Princes Street, råder också ett lugnare tempo som känns väldigt behagligt när man har hetsat runt bland alla tusentals spanjorer, tyskar, japaner, svenskar och holländare (vilket är världens största folk enligt en trulig liten israelisk gubbe som jag hamnade i samspråk med).  Och tro det eller ej, men här kan man faktiskt se författaren Klas Östergren flanera längs George Street, iklädd en brun linnekostym (det gjorde vi i alla fall). Jag hann inte placera ansiktet i tid.. det kändes fånigt att springa tillbaka.. och herregud vad skulle jag ha sagt?! "HALLÅ KLAS! GREAT FAN HERE!". Hursomhelst, om du vill slappna av och äta god mat utan att bli uppskörtad, gå till New Town. Och när du är där, passa på att känna på alla låsförsedda grindar som håller oönskad pöbel utanför the Queen's Gardens. De är privata de där trädgårdarna, "accessable only to key holders" som det stod på varningsskylten, men vi hittade en olåst grind och smet in (jag pissade i en buske, där fick borgarbrackorna så de teg!)  Så till slut, vad tycker jag egentligen om Edinburgh? Jo, jag tycker både det ena och det andra. Å ena sidan är det här en stad som i princip är en enda stor turistfälla, som ett större Visby, om man inte bemödar sig att leta lite extra. Och lika svårt som det är att stå emot stadens självklara charm, lika enkelt är det att be hela Skottland dra åt h-e efter att ha blivit nekad av både pubägare och busschaufförer. Ärligt talat, jag vet inte var de gör av sina barn i Edinburgh, kanske låser de in dem i källare tills de blivit arton och får gå på puben för jag såg då verkligen inte många telningar under våra fem dagar.  Följande slutsats är alltså tämligen självklar: åk inte hit med barn. Verkligen, jag lovar, det är inte värt mödan. Det finns massor av andra kanonstäder som inte diskriminerar barnfamiljer. Däremot, och det här är viktigt inte minst för Barstols övriga skribenter, ser jag Edinburgh som ett värdigt alternativ till Prag för den där ölresan med polarna. Men hörni, vi skippar augusti va?

24 Kommentarer

Smaklust är en mat- och dryckesmässa som arrangeras vid Tantolunden. Under tre dagar i augusti fylls Drakensbergsparken längst ner mot vattnet av månglare, krögare och mathantverkare. Inriktningen för mässan är svensk även om det också går att köpa kebab och brasilianska specialiteter. Jag tror dock att stekt strömming, kolbulle och pite palt är det som säljer mest. De svenska microbryggerierna och sprittilverkarna finns också på plats. I många bemärkelser är faktiskt Smaklust en bättre mässa för en ölälskare än Stockholm Beer and Wisky Festival. Visst, det finns inte lika många ölsorter på Smaklust och bara svenska öl. Men Smaklust har inget inträde och ölen är billigare per cl än på ölmässan. Dessutom tvingas man inte trängas i en svettig mässhall utan man kan njuta sin öl i gräset i Tantolunden och har man tur skiner solen. Som Barstols självutnämnde ölexpert begav jag mig till Smaklust på söndagen för att recensera den öl som serverades i år. Tyvärr stänger mässan redan klockan fyra på söndagen och då er recensent kom dit vid två blev det stressigt att hinna med så många öl som möjligt. Av förklarliga skäl blev minnesanteckningarna knapphändiga då man i gassande solsken drack nio öl på två timmar. Således har jag inte mycket att rapportera om de öl jag i alla fall kommer ihåg som goda. Ni får istället ta del av de mms som skickades till de dryckesbröder som inte kunde vara på plats. Ni får ursäkta bildkvaliteten men dess oskärpa speglar ganska väl min egen suddighet vid tillfället. Helsinge Pilsner Skebo Gjutarns Bitter Nyckel Pilsner. Lappland FTW Mora Amber Tokens Biljardbira från Ölands. Får som spelar biljard på flarran Qvänum Havre Ale och McBrian Ale. Fet flarra 8 procentig för 70 spänn. Grebbestad original och lager. Tog in några Grebbestad vid sista beställningen.

37 Kommentarer

Med hänvisning till medelklassmänniskans självklara rätt att fylla sitt liv med lust och glädje har jag provat på en del saker i mitt vuxna liv. Jag har seglat, kört (ägt) motorcykel, spelat i band (dyrare än man tror), rest (ibland flera gånger om året), festat alldeles för mycket, ätit på fina restauranger, flugit luftballong, bott på (rätt så) dyra hotell och till och med provat på golf ett par gånger. Utan något högre mål än att roa mig en stund. Min lista avslöjar visserligen att jag inte ens tillhör medelklassens guldgossar, min budget för lyxiga klockor och hembioanläggningar är till exempel noll kronor, men för somliga människor i vårt land är den faktiskt ett exempel på en ouppnåelig tillvaro. Den tillvaron där man spenderar rätt mycket tid och pengar på att göra saker bara för att roa sig själv (vilket för övrigt är själva grundbulten i den globala marknadsekonomin, men det visste ni ju redan).

 

I de mindre inköpen är jag också medelklass. När jag handlar på Systembolaget väljer jag till exempel alltid vin från hyllan 70-99 kr, jag har fler än en gång sagt att bara man går upp några tior från de billigaste sorterna hittar man de mest prisvärda vinerna. Men för 150 spänn blir jag uppskörtad, eftersom lågt utvecklade smaklökar som mina inte förmår att uppskatta skillnaden (jag skyller på snuset). Sen går jag till nyhetshyllan på ölavdelningen och provar några nya sorter. Det kan bli en ekologisk ale från Småland, en blytung irländsk stout eller varför inte en stark och dyr belgare. Jag koketterar en stund där bland roligt utformade flaskor, priset spelar liksom ingen roll. Man måste ju fylla sitt liv med nya smaker, som jag (medelklassmänniskan) grandiost brukar utbrista när sambon frågar vad jag har i påsen. Samma sak här alltså, någon finsmakare är jag inte men jag markerar min klasstillhörighet där på systemet.

 

Det här med att identifiera vad som kännetecknar under-, medel- och överklass idag har ju många ägnat sig åt i diverse avhandlingar, så vi behöver inte gå igenom hela svängen igen. För sakens skull nöjer jag mig med att konstatera att om du lever ditt liv enligt ovanstående beskrivning så är du nog som jag, en medelklassare (såvida du inte gör det på lånade pengar, då är du en medelklass-wannabe som till slut hamnar i Lyxfällan). Oavsett om du är rektor, montör på Volvo, egenföretagare i floristbranschen eller mellanchef inom landstinget så lever du troligen ett liv där den trygga ekonomiska basen finns och ger utrymme för lustfyllda aktiviteter. Jag vet inte, ska vi säga att gränsen går någonstans vid 28 till 30 tusen i månaden före skatt?

 

De ekonomiska medlen styr vad vi kan göra med våra liv, eftersom det allra mesta här i livet kostar pengar. Enkel sanning modell 1A. Visst kan din kulturella status skänka dig förmåner i vissa sammanhang, och visst kan dina 280 högskolepoäng imponera på somliga, men utan degen består din vardag av ett kraftigt beskuret antal valmöjligheter. Och är det inte där någonstans vi hittar medelklassens själva essens, i liberalernas skinande palett av valmöjligheter? Den palett som vi har kommit att älska, vi som har råd med den. För egentligen, och här börjar jag skära i min stolthet med en slö kniv men det måste sägas, så är vi kanske i själ och hjärta alla liberaler när vi har råd med det. Eller?

 

Liberaler ropar på frihet, socialister ropar på rättvisa. Kan man uppnå rättvisa utan frihet? Inte en chans. Ta nu exemplet med slavarna, ja det kanske är fånigt men tänk så här: när de amerikanska slavarna frigavs av nordstatarna fick de sin frihet. Frihet att gå ut i världen och välja mellan pest och kolera. Hade de uppnått rättvisa? Näppeligen, de svarta behandlades fortfarande som kreatur och riskerade att bli ihjälslagna bara de tittade på fel människa vid fel tillfälle. Den sortens frihet är kanske värd en del, men bara i jämförelse med den tidigare slavtillvaron. Det var inte förrän degen började rulla in som det överhuvudtaget kom att likna något.

 

Men du, borde man inte som människa sikta lite högre än så? Borde man inte ta ett par kliv uppåt på behovstrappan och sikta på rättvisa? Vad nu det är, tänker du. Ja, det kan ju debatteras så här i kristider när IF Metall öppnar dörren för sänkt arbetstid och lön samtidigt som bolagsstyrelser runt omkring i vårt vackra land anser att kristider kräver kraftigt höjda chefslöner. Överklassens logik: det är tufft nu, det blir jobbigt, alltså borde vi ha mer betalt. Ahh.. den trötta debatten. Jaja, men många tycker att det är orättvist. Faktiskt. Det kanske finns en och annan liberal där ute som också tycker det (hör av er).

 

Egentligen är det väl rätt fånigt att sitta i ett av världens rikaste länder (å jo) och ropa på frihet. Vad då för frihet? Vad är det vi saknar nu då? Friheten att välja mellan olika telefonoperatörer? Friheten att välja mellan olika sorters pålägg på mackan? Friheten att slippa statlig inblandning? Men vänta nu, är det inte där någonstans som de liberala idealen ändå sätter fingret på den ömma punkten? FRA! Spionage! Både kommunister och kapitalister har gjort sig kända för att spionera på sitt folk, till och med en socialdemokratisk regering i ett obskyrt litet land i norra Europa gjorde det på 70-talet (äh.. det var såna tider, eller hur han sa Palme). Endast liberaler går obefläckade genom denna historia och är därför de enda som på allvar kan dra denna lans utan att hugga sig själva i foten. Eller?

 

Nåja, inte är det väl socialister och liberaler som står som kombattanter i den här frihetskampen väl? Är det inte.. ehh.. somliga folkpartister tillsammans med moderater, kristdemokrater, somliga centerpartister och somliga sossar mot somliga folkpartister, miljöpartister, somliga centerpartister och somliga sossar? Herre min GUD vad krångligt det blev NU då! Och då glömde jag ändå Vänsterpartiet. Jamen hej, säg så här då. Jag vill ha rättvisa, och rättvisa förutsätter frihet (alltså den typ av grundläggande frihet som gör att vi kan leva våra liv utan att riskera att hamna i fängelse för att vi har lånat fel bok på bibblan, eller har fel efternamn, eller bara tittar på fel människa vid fel tillfälle). Om det här gör mig till liberal så är jag väl fan det då. Jamen hallå, det är ju helt självklara grejer vi snackar om! Eller?

 

Svenska valkampanjer på 2000-talet handlar om att erövra Mittens Rike, och medelklassen äger detta rike. När medelklassen blir missnöjd förflyttas centrum av mittens rike åt ena eller andra hållet, vilket gör att de yttre kanterna då snuddar vid åsikter som ibland kallas extrema. Men det alla politiker försöker uppnå är balans och harmoni i riket, det kan man till exempel se när Moderaterna reagerar på ökade sympatier för SD genom att föreslå några skärpta regler i flyktingpolitiken. Den som vill ha makten och hela härligheten måste flörta med medelklassen, så vilken allians är då bäst lämpad att stoppa sin näsa i det arslet?

 

Jag tycker så här, det borde finnas ett liberalt parti och ett socialdemokratiskt parti i vårt land som gillar att samarbeta med varandra (som det faktiskt nästan var en gång på Westerbergs tid). Jag tror nämligen att den kombinationen, om vi skalar bort Persson och Leijonborg och Björklund och allt konstigt som Folkpartiet och Socialdemokraterna har sysslat med de senaste tjugo åren, skulle vara den allians som är bäst lämpad att styra vårt land eftersom båda har ett gott grepp om medelklassens pung (penning eller scrotum, det kan kvitta). Denna allians förutsätter dock att vi en gång för alla kommer överens om en sak: Folkpartiet bör stryka ordet ”liberalerna” ur sitt namn. De har så att säga exkluderat sig själva ur den klubben (här kunde Björklund göra en klädsam sorti genom att citera Groucho Marx: "I don't want to belong to any club that will accept me as a member"). Plats på scen istället för ett nytt liberalt initiativ, lett av.. nej, inte Alexander Bard utan.. okej, här får ni gärna föreslå lämpliga kandidater. Jag öppnar dörren här, kliver ni in?

 

Euforisk (nåja) slutkläm: ”Frihet och rättvisa åt alla!” Va, vem skriver inte under på det? På allvar alltså, jag menar det! Så sant som mitt ekologiskt odlade premiumöl har en maltig smak med inslag av humle, citrus och rostat bröd. Så, vad säger ni? Ska vi ta det här till nästa nivå och sopa de där jävla konservativa mupparna av banan? Moderats, christdemocrats, middle of the road party, beware! We’re coming to get you.

 

 

PS.

Jo.. det får förstås bli i valet 2014 som vår nya heliga allians skördar sina framgångar. Men då jävlar!

17 Kommentarer