Jag är ingen rökare. Cigaretter är livsfarliga, luktar illa och ser allmänt ofräscha ut.
Men ibland när jag verkligen vill njuta tänder jag en cigarr. Det är en helt annan sak.

Cigarren innehåller inget konstgjort. Det är en naturprodukt. Endast tobak. Tobak i tobak. Långa stora tobaksblad, pressade samman utan att hackas eller skäras, inrullade i ett ännu större täckblad. De riktigt fina cigarrerna undslipper maskinerna. De kommer endast i kontakt med rullarens händer, träet i lådorna, rökarens hand och slutligen läppar innan de förvandlas till en rogivande rök.

Att kunna rulla en cigarr kräver övning och åter övning. Enligt kubanerna krävs det tio års övning, och en hel del talang, för att bli en bra rullare – en bra torcedor. Rullarna är de som ansvarar för sammansättningen av tobak i cigarren. Det är de som bestämmer smakrikheten, nikotinhalten och röktiden. Torcedorerna är sannerligen konstnärer på högsta nivån i tillverkningskedjan av en cigarr.

Kuba räknas som tobakens hemland men tobak odlas och cigarrer rullas över hela Västindien och Sydamerika. Bra cigarrer går också att få ifrån de indonesiska öarna Sumatra och Java. Själv har jag funnit mina favoritcigarrer från Dominikanska Republiken. Det är en smaksak.

Mindre känt är kanske att tobaksodling har varit vida utbrett i Sverige. Tobak har odlats i Sverige sedan mitten av 1600-talet. Så sent som i slutet av 1800-talet fanns tobaksodlingar på Södermalm. Ett besök på Tobaks och Tändsticks museet på Skansen rekommenderas. Där kan den som vill prova på att odla själv köpa tobaksfrön som härstammar från den sista svenskodlade tobaken för kommersiellt bruk. Är man mer bekväm kan man köpa museets egna cigarrer – Puck.

En cigarr avnjutes med fördel tillsammans med ett glas rom, konjak eller whisky. Men se till att läpparna är torra då du puffar på din cigarr. Cigarren ska aldrig bli våt. Det må se tufft ut när Clintan har halva cigarren i munnen och tuggar på den samtidigt som han röker men en våt cigarr smakar inte gott. Att fukta en cigarr som blivit torr med tunga och läppar ser inte bara osmakligt ut – det fungerar inte. Det fungerar inte heller att fukta den med din valda dryck. En cigarr kan endast återfuktas i en humidor.

Att tända sin cigarr är en ceremoni som ska tas på största allvar. Många säger att en cigarr endast ska tändas med stickor av cederträ men detta förfarande leder bara till aska överallt och risk för brända fingrar. Använd istället en gaständare. Man får aldrig använda en bensintändare eller svavelstickor då de ger ifrån sig en bismak.
Håll cigarren i 45 graders vinkel över gaständarens låga och rotera sakta. Cigarren ska inte tändas direkt i lågan utan tändas av lågans värme. Titta på den vackra glöden och blås sedan försiktigt på den tills det är en jämn röd glöd. Först nu är cigarren färdig för sitt första bloss. 

Rök inte din cigarr för långt in. Tänk på din cigarr som en förälskelse – det är bäst att lägga av innan den lämnar en bitter eftersmak.
Fimpa aldrig din cigarr som en cigarett. Det är en hädelse mot rullarna som med kärlek och omsorg kämpat för att du ska få njuta cigarren. Lägg den istället i askfatet och låt den dö ut av sig självt. Det är ett slut värdigt det ljuvliga hantverk som cigarren är.